2025년 교토 여행 때 각을 잡고 우지(Uji)에 2번째 방문을 하였다. 여러 곳의 차포를 들렀고, 오늘은 호리이 시치메이엔(堀井七茗園)의 호지차 파우더를 소개해보고자 한다.
우지에서 고른 한 봉지
본점에 들렀는데 매장에 있던 관광객들이 호지차 파우더를 하나씩 들고 있길래 무슨 맛이길래 저렇게들 사나 궁금해졌고 나도 한 봉지를 골랐다. 가격은 대략 한화로 9000원 정도였던 것 같다.
호리이 시치메이엔은 교토 우지에서 1879년부터 이어온 차포다. 공식 연혁을 보면 2대 호리이 후사키치가 그해 요코하마의 차 품평회에 ‘마쓰카제’라는 차를 출품했고 그 기록을 창업의 기준으로 삼고 있다.
이름의 ‘칠명원(七茗園)’에도 배경이 있다. 과거 우지에는 ‘우지 칠명원’이라 불리는 일곱 이름난 차밭이 있었는데 그중 지금까지 차를 재배하는 곳이 이 가게가 지켜온 오쿠노야마(奥ノ山)다. 호리이 시치메이엔은 메이지 시대 중기에 이 차밭을 넘겨받아 가꾸어왔다고 한다.
집에서 라떼로 만들어보면?
호지차가 낯선 건 아니었다. 일본에 갈 때마다 스타벅스에서 호지차 라떼를 주문하곤 했는데 그 구수한 맛이 정말 좋았다. 내게 익숙한 호지차의 맛은 그렇게 마셨던 라떼였고 이번에는 차포에서 파는 파우더를 직접 사 온 것이다.
집에서는 호지차 파우더를 그릇에 덜어 풀고 라떼로 만들어 마셨는데 녹색 말차 가루와 달리 갈색인 파우더가 거품을 낸 뒤에도 그대로 갈색이라 만드는 모습부터 달랐다. 이 제품은 평소 사던 말차보다 포장 중량이 넉넉한 편인데 라떼를 만들 때는 평소 말차를 격불하던 양보다 파우더를 2~3배 정도 넣는다.
호지차도 다시 사 올 차가 됐다
마셔보고 가장 기억에 남은 건 호지차도 말차 못지않게 맛있다는 점이었다. 말차와 호지차는 정말 다른 결이다. 말차의 경우에는 씁쓸하면서도 클린한 맛이 입에 감돈다고 치자면, 호지차의 경우에는 처음부터 끝까지의 구수한 풍미가 입안을 감싼다.
일본 여행을 가게 되면 스타벅스에서는 말차 라떼보다는 호지차 라떼를 위주로 먹게 되는데 이 호지차 파우더는 스타벅스의 그것보다 풍미가 더 좋았다.
나 같은 경우 말차와 호지차는 글라스가 얇은 잔에 담아 마시는 것을 선호한다. 와일드 터키라는 버번 위스키 잔이다. (조만간 도요사사키의 컵을 구매할 예정이다.)
우지에 다시 방문할 기회가 있다면 이 제품은 꼭 다시 사 올 생각이다. 처음에는 다른 관광객들의 손을 보고 골랐지만 다음에는 무슨 맛인지 알고 집어 들게 될 것 같다.
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